Joseph-Nicéphore Niépce (Chalon-sur-Saône, Borgoña, 7 de marzo de 1765 - Saint-Loup-de-Varennes, 5 de julio de 1833) fue un terrateniente francés, químico, litógrafo y científico aficionado que inventó, junto a su hermano, un motor para barcos y, junto a Daguerre, la fotografía.
Joseph Nicéphore Niépce ha pasado
a la historia por ser el hombre que consiguió la primera fotografía, fijando
imágenes mediante el método que denominó heliografía.
Niépce nunca fue un buen
dibujante y en 1814, cuando perdió a su hijo con grandes cualidades artísticas
tras su decisión de alistarse en el ejército, tuvo que aprovechar su experiencia como
litógrafo y químico para buscar nuevas formas de producir.
Durante los años siguientes comenzó a experimentar con barnices sensibles a la luz, y más tarde con cloruro de plata, pero, como muchos coetáneos, no fue capaz de conseguir imágenes permanentes y que no se terminaran desvaneciendo.
Sus mejores resultados los consiguió cuando decidió
untar betún de Judea sobre placas litográficas para inmortalizar sus imágenes.
En 1822, Niépce tomó un grabado del Papa Pío VII, y lo untó en aceite para
hacerlo transparente. Expuso ese grabado a la luz del sol, dejando la placa
untada en betún detrás, de tal modo que la luz del sol pasase a través de las
partes claras del grabado endureciendo la capa de betún de Judea a la placa,
dejando las partes de sombra sin endurecer. Después, tomó la placa litográfica
y la sumergió en aceite de lavanda, de tal modo que las partes no endurecidas
se disolvieron, dejando el grabado plasmado en la placa.
Esta réplica del grabado del Papa Pío VII se perdió, y
pocos años después llegarían las que serían las primeras fotografías
conservadas. Existe mucha controversia para determinar cuál fue verdaderamente,
aunque la que más comúnmente se ha reconocido como la primera fotografía de la
historia se trata de “Punto de vista desde la ventana de Gras” (La cour du domaine du Gras), tomada a través de
su ventana en 1826.
I: Punto de vista desde la ventana de Gras (1826)
Otros muchos consideran que la primera foto se trata
de “Tirando de un Caballo”, una reproducción de un grabado holandés, datado en
1825. De hecho, esta foto se llegó a vender en 2002 por medio millón de euros
como la primera fotografía de la historia.
II: Tirando de un caballo (1825)
En 1989, Roland Barthes, en su publicación “La Cámara
Lúcida” recoge una fotografía de Niépce que según él data de 1822. Se trata de
una borrosa imagen conocida como “La Mesa Puesta”, y cuyo original se conserva
en el Museo Nicéphore Niépce.
III: La mesa puesta (1822)
Después de estas primeras fotografías y otras muchas
no conservadas, en 1829, Niépce se unió en sus investigaciones y progresos a
Louis Daguerre. Su repentina muerte en 1833, no le permitió llegar a obtener
beneficios de su descubrimiento. Daguerre sería con el paso de los años el
principal y primer difusor de la fotografía, y patentó el invento bajo su
nombre.
En enero de 1839. Pocos meses después el gobierno
francés, al ser consciente del alcance del inventó, declaró el invento como de
libre acceso, quitando los derechos de patente a Daguerre, y beneficiándolo a
él y al hijo de Niépce, Isodore, con una pensión vitalicia.
Referencias:
• Abadía Digital, “La primera fotografía de la historia” publicación en línea disponible en internet, fecha de acceso (Agosto 09 de 2012) http://www.abadiadigital.com/articulo/la-primera-fotografia-de-la-historia/
• Fotonostra, “Joseph Nicéphore Nièpce” publicación en línea disponible en internet, fecha de acceso (Agosto 09 de 2012) http://www.fotonostra.com/biografias/josephnicephore.htm
• Recuerdos de pandora, “Joseph Nicéphore Niépce: El inventor de la fotografía” publicación en línea disponible en internet, fecha de acceso (Agosto 09 de 2012) http://recuerdosdepandora.com/historia/inventos/joseph-nicephore-niepce-el-inventor-de-la-fotografia/
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